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教训惨痛！谷歌如何从AI老大哥一步步跌落神坛？

谷歌肠子都悔青了。

多年来一心一意崇拜的VR，目前看来是个假神。

现在眼看着对手微软和OpenAI凭ChatGPT赚足了眼球，谷歌赶忙转换战略，加速AI的研发。

讽刺的是，这一切之所以发生，是因为谷歌此前笃定地认为，自己已经垄断了AI的市场。

谷歌确实有理由这样认为。

在2017年，谷歌的研究人员发布了著名的论文「Attention is all you need」，引入了Transformer的概念，并极大地提升了机器学习模型的潜在能力。

要概括Transformer巨大的影响力，只要说这一句话就够了：它就是GPT中的「T」。

你可能会问：这么好的东西，谷歌会为什么免费开源呢？

大型私人研究机构过去常常被批隐瞒自己的工作，不过这几年，开源已成一种趋势。

因为，这是一场事关声望的游戏，也是对研究人员的让步——他们更希望雇主别把自己的光芒掩盖起来。

当然，这其中也有傲慢的成分：作为这项技术的发明者，谷歌怎么可能不是它最好的利用者呢？

后来的故事，我们都知道了。

这股ChatGPT热，来得猝不及防。

学会理解和利用一种新工具，都需要时间。现在，每家大型科技公司都在探索，AI的新时代会带来什么，而它们为此需要做什么。

而做出ChatGPT基础架构Transformer的谷歌，肠子都悔青了。

可以理解，谷歌不想过早地将搜索与他们现有的半生不熟的通用LLM模型合并，来宰杀金鹅。他们已经成为部署高度专业化的AI任务模型的专家，这些模型可以完成一两件事。

但当涉及到大动作时，他们舒适的位置让他们背上了惰性。

所以谷歌垮台了吗？当然没有，在不久的将来，它仍将大家默认的一家利润丰厚的大科技公司。只是看起来有点好笑。

不断改进Assistant，有点徒劳

毫无疑问，谷歌为AI领域做出了非凡的贡献。

这几年里，它在设计AI计算硬件方面取得了重大进展，为开发人员构建了有用的平台，来测试和开发机器学习模型，并发表了大量论文，从模型的微调到语音合成。

谷歌首席执行官 Sundar Pichai于2018年5月8日在Google I/O 2018大会上发表主题演讲

但是，这家公司也存在一个严重的问题。

不少人都从谷歌员工和其他业内人士那里听到过这样的轶事——谷歌的运作方式太封建了。这里似乎有一种约定俗成的观点，即让项目在现有产品（如地图或助手）的支持下运转，才是一种可靠的挣钱方式。

因此，尽管公司里已经囤积了许多世界上最优秀的AI研究人员，但他们的才能似乎只能受困于企业战略的轨道。

这样做的结果是什么？让咱们来看看下面这个时间表。

2018年，谷歌的成果是改进了的Google Assistant flow、Photos（比如为单色图像着色）、带有「视觉优先版助手」的智能显示器（有人见过吗？）、地图助手、AI辅助的Google新闻和MLKit。

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Google Assistant即将登陆Google地图

2019年，谷歌展示了更出名、尺寸更大的智能显示器、AR搜索结果、AR地图、Google Lens更新、网络Duplex（还有人记得Duplex吗？）、可以在本地完成更多工作的压缩版Google Assistant、Waze中的助手、驾驶模式中的助手、实时字幕、现场转播（语音识别）以及一个更好地了解语言障碍人士的项目。

当然，可以肯定地说，其中某些产品很棒！

然而，它们中的大多数只是一个现成的东西，区别是得到了AI的推动。

谷歌推出ML Kit，这是一个SDK，可以轻松地将AI添加到iOS和Android应用程序

现在再回想起来，很多人都会感觉到，谷歌的确有点畏缩。

像谷歌这样的大公司，本应该是能顺应趋势、推动潮流的。

谷歌推出了Duplex，这是一种基于人工智能的客户服务工具，旨在帮助小型企业（如餐馆和美发沙龙）接听更多电话、回答常见问题并安排预订

而在2019年2月，OpenAI有这样一条新闻：《OpenAI构建了一个非常好的文本生成器，但因为太危险，所以不能发布》。

这条新闻里讲的不是GPT-3，不是GPT-3.5……而是GPT-2。

2025年，谷歌制作了一个由AI驱动的Pinterest克隆，然后在12月解雇了Timnit Gebru——AI伦理领域的主要发声人之一，因为他写了一篇论文，指出了这个技术的局限性和危险。

虽然如今我们看到了ChatGPT的大红大紫，但其实当初OpenAI的联合创始人Sam Altman也曾不得不亲自压制对GPT-3的炒作，因为它超过了可承受的水平。

而在2025年，谷歌的大语言模型LaMDA首次亮相，但谷歌并没有真正把它推向市场。据悉，除了减少Assistant抛出的错误之外，谷歌仍然在寻找让它存在的理由。

而OpenAI的2025年是以DALL-E开始的，这个文本到图像模型很快变得家喻户晓。